분별망념의 빅뱅이 곧 우주이다.

 지난주에  우주의 생성과 소멸을 과학은 화이트홀과 블랙홀로 설명하고,  부처님은 이를 세분하여 우주가 이루어지는 생성의 성겁(成劫)과 우주에 모든 중생들이 존재하는 주겁(住劫), 모든 것이 허물어지고 파괴되는 괴겁(壞劫), 모든 존재가 영(零)이 되어 텅텅 비어버린 공겁(空劫)의 사겁(四劫)이 되풀이하여 영겁토록 순환하며, 우주가 이루어지는 원인으로 색계에 있는 광음천의 중생들이 일으킨 싫어하고 좋아하는 분별망념의 공유업력(共有業力)이 빅뱅하여 우주의 별들이 생성되었다고 하였습니다.
 경전에 나와 있는 말씀을 살펴봅니다. 성겁 초기에 분별망념은 다하지 못하고, 복은 다한 광음천의 중생들이 망념의 호기심을 일으켜서 새로 생긴 땅으로 내려옵니다. 복이 다하면 복을 모릅니다. 그래서 광음천의 복을 모르기 때문에 사바세계로 내려오는 것입니다. 복이 없는 사람은 불법을 닦으라고 해도 닦지 못하는 것도 같은 경우입니다. 새로운 땅에 내려온 광음천의 중생들은 본래 광명인(光名人)이므로 물질적인 음식이 필요치 않습니다. 그러나 망념의 호기심으로 처음에는 땅거죽에 있는 지미(地味)를 찍어 먹습니다. 그 맛을 좋아하여 집착하니 지미가 사라지고, 다음에는 떡 같은 지피병(地皮餠)이 스스로 나와서 인간들을 양육하고, 또한 더욱 욕심을 내어 집착하면 지피병도 숨어버리고 점차 물질적 농도가 점점 강한 임등(林藤)과 향기가 나는 벼와 같은 향도(香稻)가 자생적으로 나오는데 중생들이 욕심을 내어 섭취를 합니다.
 이와 같이 배를 채우며 먹는 것이 이제 습관이 되어 먹지 않으면 배가 허출하여 더욱 먹게 됩니다. 물질을 섭취하면 물질화 되어 물질이 될 뿐입니다. 광음천의 중생들은 본래 광음신(光音身)을 지녀서 신통자재 하지만 물질을 먹고 오염되어 신통을 모조리 잃어버리고 슬프게 부르짖으며 탄식을 합니다. “우리들은 액난을 만나 궁해서 다시는 천상에 올라 갈 수가 없구나.” 하며 한탄하지만 이제 물질로 오염된 몸으로는 더 이상 광음천에 올라갈 수 없으니 때늦은 후회입니다.  
 그리스도교에서 아담과 이브가 사악한 뱀의 꼬임에 넘어가서 하나님의 말씀을 거역하고 금단(禁斷)의 열매를 먹고 낙원에서 내쫓음을 당한 후에 나뭇잎으로 몸을 가리고 땅을 개간하여 곡식을 심어 먹었다는 설도 이와 같은 뜻입니다. 뱀의 꼬임은 망념의 호기심이고, 먹어서는 안 되는 금단의 열매를 먹는 것은 좋아하는 분별망념이며, 물질의 열매를 먹고 물질화 된 몸을 보고 부끄러운 마음에 나뭇잎으로 몸을 감춘 것은 싫어하는 분별입니다. 또한 물질의 몸을 지탱하기 위해서는 곡식을 심어 물질을 계속 먹어야 했기 때문입니다. 이와 같이 이 땅에 생겨난 유정(有情)이 최후에 무간지옥에 한 사람이 생기는 것으로 우주와 유정의 세계가 완전히 성립된다고 합니다.
 지금까지의 언급은 생(生)의 전체적인 관점에서 살핀 것이며, 현재 지구에 살고 있는 사람들의 생사(生死)에 대해서 살펴봅니다. 태여 나는 것은 죽음으로 인한 것이니 죽는 과정을 알게 되면 자연히 태어남도   알게 됩니다.
 태어난 것은 끝내 모두 소멸한다고 우리들은 믿고 알고 있습니다. 죽음을 기다리는 모든 사람들도 이와 같겠으나 삼성 이건희 회장을 예로 들어 봅니다. 이건희 회장이 병마(病魔)가 그다지 깊지 않았을 때 말했습니다. “나의 돈과 권력, 지위는 쓰레기에 불과할 뿐이다.” 그러나 우리들이 태어난 것은 모두 소멸한다고 믿고 있다면 돈과 권력, 지위 뿐 아니라 이 육신 또한 쓰레기일 뿐입니다. 이건희 회장의 경우 나름대로의 명견(明見)을 지니고 있어서 이와 같이 바르게 보았으나 끝내 돈과 권력, 지위, 육신의 미련과 집착을 떨쳐내지 못했기 때문에 지금까지 병마의 고통에 시달리고 있는 것입니다.

진원 스님
안동시 와룡면 매구네길 84 보현사