탈과 탈문화의 가치를 함께 공유할
세계탈문화예술연맹, 라오스 총회 및 국제학술대회 개최

 세계 유일의 탈 관련 유네스코 인가 NGO 단체인 세계탈문화예술연맹(IMACO, International Mask Arts Culture Organization)은 10월 31일부터 11월 3일까지 라오스의 수도 비엔티안에서 2017세계탈문화예술연맹 라오스 총회 및 국제학술대회를 열고 탈과 탈문화의 가치를 세계인과 함께 공유하는 시간을 가졌다.
 이번 총회 및 국제학술대회는 유네스코가 지향하는 문화적 가치와 정신을 가장 효과적으로 구현해 내기 위해 전 세계에서도 가장 온전한 전통문화가 보전돼 있는 라오스를 총회 개최지로 선정했으며 2015년 중국의 상해 총회 및 학술대회에 이어 여섯 번째 총회를 개최하게 됐다.
 라오스는 도시 전체가 유네스코 세계유산으로 지정된 루앙프라방을 비롯해 캄보디아의 앙코르 와트보다 더 오래된 크메르 유산 왓푸와 같은 세계유산이 존재하는 문화 국가이다.
 세계탈문화예술연맹에서는 이번 총회 및 학술대회를 통해 잊혀 가는 탈문화 보전과 활성화의 모범사례인 한국의 탈을 전시하고 탈춤을 공연함으로써 무형문화 전수자로서의 역할을 대내외에 적극적으로 홍보했다.
 또한, 라오스 문화관광정보부와의 공동 주관을 통해 라오스의 국립문화예술의 전당인 라오스 국립 문화궁에서 문화교류 행사를 개최해 아름다운 한국의 문화와 신명나는 탈문화, 라오스 젊은이들을 위한 K-POP 등의 문화교류 행사도 진행했다.
 특히 세계탈문화예술연맹이 목표로 하고 있는 한국 탈춤의 2019년 유네스코 인류무형유산 등재를 대내외에 알리는 계기를 마련하고 안동을 중심으로 활성화되고 있는 한국의 지역문화를 세계화하는데 큰 역할을 할 것으로 기대된다.
 이번 총회에는 22개국 270여명의 국내외 탈문화 관련 학자, 문화 관련 공공 기관 관계자, 탈 관련 공연자 등이 참여하며, 각 국가의 탈문화와 탈문화 보존, 전승에 관한 수준 높은 논의가 이뤄졌다. 아울러 지속적인 세계탈문화 가치 공유와 활성화를 통해 인류에 기여하는 지속 가능한 발전 모델을 만들어 갈 계획이다.
 한편 세계탈문화예술연맹은 라오스 정보문화관광부와 공동으로 라오스에서 문화교류 공연을 개최했다.
 2017세계탈문화예술연맹 라오스 총회 및 국제학술대회 일환으로 개최되는 한국과 라오스 문화교류 행사가 10월 31일(화) 저녁 6시 라오스 문화궁에서 진행됐다.
 라오스 현지인들에게 공개될 이번 문화교류 공연에는 2019년 인류무형문화유산 등재를 추진하고 있는 하회별신굿탈놀이를 비롯해 동남아시아를 중심으로 분포돼 있는 사자탈춤의 교류를 위해 초청된 북청사자놀음, 안동의 이야기가 중심이 된 아리예술단의 ‘월영교의 달밤’, 한국의 아름다운 문화를 보여 줄 판소리와 가야금 공연 등과 함께 태국의 피타콘 탈춤, 라오스 국립예술단과 국립인형극단의 다채로운 공연이 펼쳐졌다.
 특히 라오스의 젊은이들을 위한 리온 파이브의 K-POP 공연도 함께 진행됐다. 2017세계탈문화예술연맹 라오스 총회 및 국제학술대회의 공동 주관처인 라오스 정보문화관광부는 문화교류 공연을 통해 이번 총회에 참가한 전 세계의 학술 발표자 및 문화 관계자들에게 라오스의 문화를 홍보함과 동시에 한국과의 적극적인 문화교류를 시작하는 계기를 마련할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
 아울러 우리나라의 예술의 전당과 같은 곳인 라오스 문화궁에 치러지는 만큼 양국의 문화를 이해하고 우리의 문화를 알리는 데 크게 기여할 것으로 예상된다.
 세계탈문화예술연맹은 이번 행사를 시작으로 라오스와의 지속적인 문화 교류와 물론 지방문화의 세계화를 통해 공공외교의 성과를 이뤄낼 수 있도록 우호 관계를 이어갈 계획이다.